Khenpo Kartse, abad tibetano muy respetado, ESTABA detenido desde diciembre de 2013 y condenado a dos años y medio de prisión en un juicio secreto. Se sabe que padece graves problemas de salud relacionados con los pulmones y el hígado, por los que había buscado atención médica periódica antes de ser detenido. Los informes durante su detención indicaron que había estado tosiendo sangre, y las autoridades rechazaron regularmente las apelaciones de sus abogados para que recibiera un mejor trato.

Khenpo Kartse fue liberado al finalizar su sentencia en julio 2016.

Khenpo Kartse (nombre secular Karma Tsewang) es una figura religiosa local prominente y participa activamente en los esfuerzos para promover y proteger el idioma, la cultura y la religión tibetanas. También realizó trabajo social y, tras el devastador terremoto de Jyekundo en 2010, dirigió un equipo de monjes para ayudar con el trabajo de socorro.

La salud de Khenpo Kartse es motivo de gran preocupación. Su abogado, Tang Tian Hao, solo pudo acceder a él después de tres meses y fuentes locales expresaron preocupaciones por las condiciones en las que estaba detenido y dijeron que “tiene problemas con el hígado y los pulmones. Está tosiendo sangre y tiene dolores en la espalda y la cintura».

Tang Tian Hao pidió a las autoridades que mejoraran de inmediato las condiciones de confinamiento de Khenpo Kartse e instó a que se le permitiera el acceso a exámenes médicos periódicos «según lo dispuesto por la ley». Radio Free Asia informó que fuentes locales dijeron que Khenpo Kartse se encuentra en «una habitación extremadamente fría sin acceso a la luz solar» y que no recibe la alimentación adecuada. Lea el informe de Radio Free Asia.

Poco después del arresto de Khenpo Kartse, cientos de monjes y laicos realizaron una manifestación pidiendo su liberación. Los manifestantes corearon consignas, llevaron fotos de Khenpo Kartse y pancartas que decían: «Por favor, miren la angustia de los estudiantes separados de su maestro». La policía china arrestó a 16 tibetanos en Nangchen en relación con la protesta. Se cree que el grupo está compuesto en su mayoría, si no todos, de monjes, quienes fueron llevados al centro de detención del condado de Yushu.

Una semana después de que el grupo fuera detenido, salió a la luz una carta supuestamente enviada por Khenpo Kartse mientras estaba detenido. La carta instaba a los tibetanos locales a mantener la calma y continuar con sus actividades diarias. Según Radio Free Asia, la carta escrita a mano, que no se pudo verificar, decía: “Escuché que recientemente hubo un enfrentamiento entre la policía y los tibetanos. Por favor, asegúrese de que este tipo de incidentes no vuelvan a ocurrir… Por favor, tengan una mentalidad más amplia y mantenga buenas relaciones con las autoridades». La carta también decía: «Estoy bien y no he sufrido daños físicos … Aseguren a mis familiares que no deben preocuparse por mí».

Los días 3 y 5 de enero, ocho tibetanos fueron detenidos en el municipio de Karma, condado de Chamdo, donde se acusó a Khenpo Kartse de realizar actividades antiestatales. Según fuentes citadas por Radio Free Asia, los ocho fueron detenidos por «vínculos con una campaña de base destinada a forjar la unidad y mejorar los niveles de alfabetización entre los tibetanos». Sin embargo, no está claro si las detenciones están relacionadas con Khenpo Kartse.